Quel week-end ! Quelle course ! Quel niveau ! Quelle ambiance !
Tout commence vendredi matin à 8 h30. Rendez-vous au centre de secours de Nuits-Saint-Georges puis départ pour Dijon afin de rejoindre l’ensemble de la délégation de Côte d’Or qualifiée pour le championnat de France. 45 personnes toutes catégories confondues de « cadets » à Vétérans 2 ». Le trajet en bus est interminable pour rallier le Sud-Ouest. Nuit à l’hôtel à Agen, tous les hôtels de Marmande et alentour étant surbookés. Le samedi matin nous rallions Marmande dès 9 heures. Installation de la tente « SDIS 21 » dans le village des délégations puis reconnaissance du parcours. Plat, herbeux, relativement sec mais piégeux avec de nombreux virages serrés et des relances difficiles. A 11 heures 2926 pompiers sont au garde à vous au son de la Marseillaise pour la cérémonie d’ouverture officielle. Moment d’émotion.
Commence ensuite la longue attente, les courses s’échelonnant tout au long de la journée. Les « Vétérans 1 » dont je fais partie courent à 16h00… Au fur et à mesure que le temps passe l’inquiétude monte. Il fait en effet de plus en plus chaud. Gros contraste de température avec la Bourgogne. Nous encourageons nos collègues durant leurs courses et à la vue de leur état à l’arrivée je dois avouer que le stress augmente.
À 15h30 je rejoins la chambre d’appel puis commence à m’échauffer tranquillement, quelques accélérations, beaucoup d’eau, sans plus… On nous annonce alors que le départ est différé sans nous donner des précisions quant au délai. La tension retombe et sans prévenir au bout de 20 minutes le starter nous annonce « départ dans 1 minute ! ». Chacun rejoint son box de départ en vitesse.
Coup de feu, c’est parti pour 8200 mètres à fond (du moins le plus vite possible compte-tenu des conditions météo). 300 coureurs foncent vers le premier entonnoir, ça joue des coudes, ça se piétine un peu. Je prends rapidement la mesure du niveau des concurrents, il s’agit après tout d’une finale nationale et j’ai vite l’impression de mes retrouver en queue de peloton. J’ai 3 tours à courir, je réalise le premier à 15 km/h puis mon rythme baisse inexorablement. Je souffre, j’ai le souffle court, la bouche sèche, la tête en feu. Fort heureusement l’ambiance est exceptionnelle, les nombreux spectateurs hurlent pour nous encourager, on nous tend des bouteilles d’eau tous les 20 mètres et j’entends (sans les voir) régulièrement des amis crier « allez la Côte d’Or ! ». Cela me permet de passer deux tours sans vraiment m’en rendre compte. Le troisième est un supplice, je m’arrose la tête à grand coups de flotte, on se motive entre coureurs, on se promet de s’emmener mutuellement au bout. Fin du calvaire en 35’02’’, je suis décomposé, vacillant, hors d’haleine, ruisselant. Je me classe 172ème sur 306, finalement assez satisfait de ce résultat au regard des bêtes de course présentes sur le parcours. Un coup de chapeau à deux collègues V1 qui terminent 18ème et 21ème, sacré performance !!
Bravo également aux organisateurs du SDIS du Lot-et Garonne pour cette belle journée, tout était bien huilé et parfaitement maîtrisé. Cela donne envie de se qualifier de nouveau l’an prochain (la finale aura lieu à Rodez ou Millau).
Au programme maintenant préparation pour le Trail de Côte d’Or qui aura lieu le 28 mai prochain. Je me lance sur le 45 bornes, un début de « longue distance » en prévision des 100 km de Millau au mois de septembre.
Une partie de la délégation de la Côte d’Or et 3 Nuitons encore frais (avant la course !)
Dernière minute ! Les résultats complets du cross sont ici : http://www.kms.fr/kms_www/Eprv/Spe/CrossNatPompiers/11/CrosNatSapPomp-Rslt.php?id_d=1262
